رئیس‌جمهور ونزوئلا، نیکولاس مادورو، در واکنش به استقرار گروه ضربت ناو هواپیمابر «جرالد آر. فورد» در منطقه تحت مسئولیت «فرماندهی جنوبی ایالات متحده»، دولت واشنگتن را به راه‌اندازی «جنگ روانی برنامه‌ریزی‌شده» متهم کرد.

نیکولاس مادورو، رئیس‌جمهور ونزوئلا، در یک نطق تلویزیونی، به تندی به سیاست‌های واشنگتن تاخت و دولت ایالات متحده را متهم کرد که در حال اجرای یک “جنگ روانی مداوم و برنامه‌ریزی‌شده” علیه کشورش است. مادورو تصریح کرد که جمهوری بولیواری هرگز حاکمیت خود را تسلیم “تجاوز امپریالیستی” ایالات متحده نخواهد کرد.

این اظهارات در پی انتشار گزارش‌هایی مبنی بر اعزام گروه ضربت ناو هواپیمابر هسته‌ای جرالد آر. فورد به منطقه “نیمکره غربی” (حوزه نفوذ فرماندهی جنوبی ایالات متحده، شامل آمریکای لاتین و دریای کارائیب) مطرح شد. این ناو که بزرگ‌ترین ناو هواپیمابر جهان محسوب می‌شود، هسته اصلی یک نیروی عملیاتی متشکل از هزاران ملوان و خلبان را تشکیل می‌دهد.

مادورو با اشاره به جابه‌جایی “کشتی و موشک”، هدف نهایی این اقدامات را نه ادعای مبارزه با قاچاق مواد مخدر، بلکه تلاش برای تغییر حکومت (Regime Change) در کاراکاس دانست. او با وجود افزایش تنش‌ها و هشدارهای کشورهای همسایه مانند کلمبیا و برزیل، تأکید کرد که ونزوئلا بیدار و مصمم به دفاع از میهن خود است و هر تلاشی برای تغییر حکومت همانند گذشته شکست خواهد خورد.

همزمان با سخنرانی رئیس‌جمهور، ولادیمیر پادرینو لوپز، وزیر دفاع ونزوئلا، اعلام کرد که نیروهای مسلح ملی بولیواری (FANB) در سراسر خطوط ساحلی مستقر شده‌اند تا “آمادگی بهینه” را در برابر حضور فزاینده ناوهای جنگی آمریکا در دریای کارائیب حفظ کنند. کاراکاس، عملیات آمریکا را یک “تحریک آشکار” می‌داند که با هدف بی‌ثباتی طراحی شده، در حالی که واشنگتن آن را تحت لوای عملیات “مبارزه با قاچاق مواد مخدر” توجیه می‌کند.

دولت مادورو سال‌هاست که تحریم‌ها و فشارهای اقتصادی آمریکا را “خرابکاری و جنگ اقتصادی غیرقانونی” می‌داند که هدفش فلج کردن اقتصاد و اجبار به تغییر سیاسی است. با این حال، دولت بر تعهد خود به استقلال، صلح منطقه‌ای و اصول انقلاب بولیواری تأکید دارد.